Après des siècles d’oppression, les tout premiers habitants de l’Archipel du Japon sortent de l’ombre.
Chaque mois, 20 000 internautes se branchent sur FM Pipaushi, la seule radio au monde à diffuser des programmes en langue aïnoue. Une révolution au pays du Soleil Levant, qui a longtemps forcé ce peuple à s’assimiler aux Japonais. Pourtant, la communauté Aïnous ont été les premiers à s’installer sur l’Archipel. Nul ne sait d’où et quand exactement ils sont venus, mais, compte tenu de leurs traits morphologiques, certains anthropologues les considèrent comme des descendants des Caucasiens. Jusqu’à la fin du 20^ème siècle, les Aïnous ont vécu dans des conditions proches de l’esclavage, parqués dans des régions délimitées et forcés de travailler la terre. suite

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TOKYO (AFP) - La ville de Minamata (sud du Japon) a commémoré lundi la terrible pollution au mercure qui a contaminé il y a 50 ans des milliers de personnes, l'une des pires catastrophes écologiques qu'ait connue le Japon.

Les familles de ressortissants nippons enlevés par la Corée du Nord ont exhorté le gouvernement japonais à soulever la question des enlèvements lors du sommet du G8 qui se tiendra en Russie, en juillet. Les familles ont fait cette requête lors de la réunion d'information qu'ils ont tenue avec le secrétaire général du gouvernement Shinzo Abe, sur leur récente visite à Washington au cours de laquelle elles ont rencontré le président américain George Bush et témoigné devant le Congrès. M. Abe a indiqué que leurs propos l'avaient ému et traduisaient fortement le sérieux du problème. Il a ajouté que le gouvernement poursuivra tous les efforts possibles pour le résoudre. S'adressant à des reporters, Sakie Yokota dont la fille Megumi avait été enlevée, a cité le président Bush qui, lors de leur rencontre, a qualifié d'intolérables les atteintes aux droits de la personne de la Corée du Nord. Mme Yokota a exprimé l'espoir que la coopération internationale sera renforcée sur la question. M. Abe a fait remarquer que le problème était difficile mais qu'il pourrait être résolu si Pyongyang décidait de le faire. Il a déclaré que le gouvernement s'occupe du dossier par la voie du dialogue mais qu'il était nécessaire d'accentuer la pression internationale sur la Corée du Nord. nhk

Trois morts dans une avalanche au Japon

TOKYO (AP) - Deux femmes et un homme sont morts dans une avalanche lundi dans la préfecture de Nagano, dans le nord du Japon, a rapporté Makoto Hirabayashi, responsable de la police locale. Les secouristes tentent d'atteindre une autre femme qui a, elle aussi, été ensevelie par la neige. Un homme a été transporté à l'hôpital après avoir été secouru. AP

Selon l'Association japonaise des concessionnaires automobiles (Jada), les immatriculations de véhicules neufs ont diminué de 7,8% en avril sur un an à 242.596 cas, marquant leur dixième mois consécutif de recul.

Les ventes d'automobiles ont reculé de 10,8% à 201.222 cas et celles d'autobus de 4,1% à 1.318, tandis que celles de poids lourds ont à l'inverse augmenté de 11,3% à 40.056, a indiqué la Jada sur son site internet. suite